দাবানল বাড়তে থাকায় বিশ্বের সবেচেয়ে বড় গাছ জায়ান্ট সেকুওয়াজের একটি জঙ্গল পুড়ে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার ইয়োজমাইট ন্যাশনাল পার্কে রয়েছে এই জঙ্গল। সেখানে শুরু হওয়া দাবানল গত ২৪ ঘণ্টায় প্রায় দ্বিগুণ বেড়েছে। ইতোমধ্যেই পুড়িয়ে ফেলেছে এক হাজার ৫৯১ হেক্টর বনাঞ্চল।
অগ্নি নির্বাপণকর্মীরা দুর্গম উপত্যকায় কঠোর পরিশ্রম করে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ও পুরনো কিছু গাছ রক্ষার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। দাবানলের কাছে থাকা বাসিন্দাদের সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। তবে ধোঁয়ার কারণে ওই অঞ্চলের বাতাসে দূষণ বেড়েছে।
গত ৭ জুলাই শুরু হয় দাবানলটি। এতে ঝুঁকিতে পড়েছে প্রায় পাঁচশ’ জায়ান্ট সেকুওয়াজ গাছ। এগুলোর মধ্যে রয়েছে প্রায় তিন হাজার বছর পুরনো বিখ্যাত গাছ গ্রিজলি জায়ান্ট। তবে এখন পর্যন্ত এর কোনও গাছেই আগুন ধরেনি।
ইয়োজমাইটের আগুন ও আকাশ চলাচল ব্যবস্থাপনা বিভাগ জানিয়েছে, তারা ওই গাছগুলোকে রক্ষায় ‘অতিরিক্ত সতর্কতা’ অবলম্বন করছেন। এজন্য গাছগুলোর চারপাশে আদ্রতা বাড়িয়ে রাখা হচ্ছে। এর ফলে সম্ভাব্য জ্বালানি পাওয়া আগুনের জন্য কঠিন হয়ে উঠবে।
ওই দাবানলের কারণে ইতোমধ্যে প্রায় এক হাজার ৬০০ মানুষকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। এদের মধ্যে ন্যাশনাল পার্কে বসবাসকারী ওয়াওনা জনগোষ্ঠীও রয়েছে।
দাবানলের কারণ এখনও খতিয়ে দেখা হচ্ছে। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, শুস্ক ও গরম আবহাওয়ায় আগুন নিয়ন্ত্রণ কঠিন হয়ে উঠেছে।
বিশ্বের সবচেয়ে বড় গাছ বলে পরিচিত জায়ান্ট সেকুওয়াজ। এই প্রজাতির গাছের সবচেয়ে বড়টি ৮৩ মিটার (২৭৫ ফুট) দীর্ঘ এবং ব্যাস ১১ মিটারের (৩৬ ফুট) বেশি। এই গাছগুলোর জীবনকাল অবিশ্বাস্য রকম বেশি। প্রায় তিন হাজার বছর বাঁচতে পারে এসব গাছ।
ইউআর/
